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lier si leur pensée est exactement rendue, si leurs idées 
sont enchainées avec ordre et surtout si le langage qu'ils 
emploient se distingue par la lucidité et par la précision. 
Qu'ils n’oublient jamais qu’il faut satisfaire son propre es-._ 
prit, si l’on veut satisfaire celui des lecteurs. 
Il resterait, après cela, à tracer la marche directe à sui- 
vre pour se former un bon style. Nous indiquerons seule- 
ment quelques exercices propres à mettre les jeunes gens 
sur la voie. | 
Il est évident que, pour bien écrire, 1l faut avoir à sa 
disposition la langue, telle qu’elle est tixée par l'usage que 
les bons écrivains en ont fait. Or, il y a dans tous ces 
écrivains, quel que soit, d’ailleurs , le caractère individuel 
et distinctif de leur diction, un fond commun qui n’ap- 
partient à aucun d’eux en particulier; c’est là ce que l'élève 
doit, avant tout, s’efforcer de bien connaitre et d’appro- 
prier à son usage. Ce fond se compose non-seulement des 
mots usités, considérés isolément, mais aussi des expres- 
sions, des locutions et des tours de phrase qui sont con- 
formes au génie de la langue envisagée dans son ensemble. 
Mais faudra-t-1l que l'élève commence par la lectured’un 
certain nombre d'auteurs, afin qu’en les comparant entre 
eux, 1] puisse distinguer ce qu’ils ont de commun ? Malgré 
l'utilité apparente de ce procédé, nous n’hésitons pas à le 
proscrire du début des études. L'expérience a démontré 
que la méthode la plus avantageuse est de ne choisir, dès 
l’abord, qu'un seul livre, de l’étudier sans cesse et sous 
toutes ses faces, de chercher à se rendre compte des vues 
de l'écrivain , des intentions qui l’ont guidé dans les moin- 
dres détails de sa composition, afin d’apprécier la valeur 
et la portée de tout ce qui constitue sa diction. A l’aide 
d'exercices de tout genre, tant synthétiques qu'analytiques, 
