(51) 
premier auteur l'élève, pour continuer son instruction , 
doit joindre plus tard la lecture et l’étude d’autres auteurs. 
Cette lecture, en effet, n’est nullement incompatible avec 
le procédé que nous avons recommandé en premier lieu; 
au contraire, elle en est le complément nécessaire. Ce que 
nous demandons seulement, c’est que l'élève ait soin de 
ne comparer d’abord à l’œuvre dont il fait une étude par- 
ticulière que des œuvres également bien écrites. Cette 
comparaison, outre qu’elle est propre à procurer une con- 
naissance de plus en plus intime de l’auteur qui sert de 
point de départ, met l'élève à même de distinguer ce qui 
caractérise, d’une manière spéciale, le style de chaque 
écrivain. En même temps, elle fait découvrir tout ce qui, 
dans la diction, est de nature à produire de leffet, c'est-à- 
dire ces nombreux secrets de style que la science est im- 
puissante à formuler en règles et qui ne se révèlent qu'à 
l'œil exercé. 
Est-il nécessaire d'ajouter que l’élève qui aura fait soi- 
gneusement l'étude LE CIN ENLE d'indiquer pourra, 
sans crainte de nuire à la pureté de son style, comparer 
aussi aux écrivains de premier ordre les écrivains d'un ta- 
lent inférieur, même ceux dont le langage est incorrect ? 
Au moyen de ce travail, il apercevra mieux les écueils 
qu'il doit éviter, les écarts qu'il ne peut se permettre. 
D'ailleurs, cette nouvelle étude comparée , faite à l'instar 
des exercices de cacographie, n'offrirait du danger qu'aux 
élèves accoutumés à employer eux-mêmes ou à entendre 
autour d’eux un langage toujours pur. Or, on ne peut en 
disconvenir, un pareil danger n'est nullement à craindre. 
En résumé, quelles que soient les considérations aux- 
quelles nous nous arrétions, elles nous semblent de na- 
ture à faire regarder comme le plus important de tous 
