(26 ) 
Ilest un défaut capital contre lequel le maître ne saurait 
trop tôt ni trop soigneusement prémunir l'élève, parce 
que, selon nous, c'est le défaut qui arrête le plus les pro- 
grès dans les études en général et qui doit infailliblement 
rendre impossible le perfectionnement du stylé. Nous vou- 
lons parler de la précipitation du travail, de la négligence 
à observer ce sage précepte de Boileau : Vingt fois sur le 
mélier remetlez votre ouvrage. 
La classe n’a pas oublié que, dans notre dernière séance 
publique, le président de l’Académie, M. le baron de Stas- 
sart, a cru devoir rappeler cet important précepte , en ter- 
minant la revue des principales œuvreslittéraires que notre 
pays à produites pendant la période quinquennale qui 
vient de s'écouler. C’est dans la même pensée que depuis 
longtemps le poëte de la raison et du bon goût, Horace (1), 
a dit des Romains que, s'ils avaient eu la patience de limer, 
de perfectionner leurs œuvres poétiques, ils eussent été 
non moins puissants par les lettres que par les armes. 
Chose étonnante! personne n’ignore que, pour avancer 
dans l'étude d’une science, 1l faut une application soute- 
nue, des efforts persévérants, en un mot, une patience 
qui ne se laisse rebuter par aucun obstacle, et, lorsqu'il 
s’agit d'œuvres littéraires, trop souvent on se persuade 
que le travail n'est pas également indispensable, qu'il est 
inutile. Loin de soupçonner que l'art d'écrire exige, peut- 
être pit que tout autre art, une étude longue et sérieuse, 
on s’imagine qu'il est aisé de faire usage d'une langue qui 
nous est familière depuis notre enfance, et l’on paraît 
croire qu’il suffit d’avoir rassemblé quelques idées sur une 
(1) Épître aux Pisons , v. 289. 
