(78 ) 
» Notre nouvel observatoire est déjà en état de recevoir 
les instruments, mais le mauvais temps empêche l’arrivée 
des blocs de granit destinés à leur emplacement, la navi- 
gation étant maintenant assez difficile. M. Merz a promis 
d'achever cet hiver le grand réfracteur. Alors nous pourrons 
faire quelque chose de plus; pour le moment, chaque obser- 
vation des petites planètes nous coûte au moins 4 heures 
de temps, en comptant ce qui se perd dans l'observation 
matérielle et dans les nombreuses réductions nécessaires. 
» J'ai appris avec plaisir que votre observatoire est en 
communication avec celui de Greenwich. J'avais obtenu 
que le nôtre fût mis en rapport avec la ligne télégraphique 
de Naples; et, l'automne passé, j'étais allé dans cette ville 
pour arranger la communication télégraphique entre les 
deux observatoires; j'en élais parti avec de grandes espé- 
rances, mais jusqu'ici rien n’a été fait de ce côté. Il paraît 
que l’on n’a pas encore décidé qui doit faire la dépense des 
fils de jonction entre la station et les observatoires. Il ne 
faut pas désespérer encore. 
» Mon projet, outre la détermination de la longitude, 
était encore l'étude des étoiles filantes, que les astronomes 
ne devraient pas négliger autant qu'ils le font. Comme je 
ne puis réaliser moi-même ce projet pour le présent, Je 
désire vous le communiquer. Le télégraphe électrique nous 
donne le moyen pour qu'une étoile filante observée en un 
lieu soit immédiatement signalée en un autre; alors on 
peut sur-le-champ constater deux choses : 1° si l'étoile est 
apparue dans les deux places au même instant (je crois 
qu'on trouvera les temps assez différents) ; et 2° si elless’est 
montrée dans le même lieu du ciel. On doit marquer la 
place avec soin, lorsqu'on est sûr que la même étoile a été 
observée dans les deux localités. Avec la connaissance de 
