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actuel des choses, je me permettrai de hasarder une simple 
conjecture. Si les tombeaux d'Haulchin étaient ceux de 
guerriers francs tués dans un combat à la suite d’une 
invasion, ils n’auraient certainement pas été construits 
avec autant de soin ni placés d’une manière si régulière; 
les cadavres auraient été ensevelis à la hâte et sans ordre. 
Il me paraît donc indubitable qu'ils appartenaient à une 
population sédentaire et fixée dans ce lieu. D’un autre 
côté, l'absence de monnaies du V”° ou du VI”° siècle 
ferait supposer qu’ils sont antérieurs à l’époque mérovin- 
gienne. Je ne serai donc pas éloigné de croire que ces tom- 
beaux doivent leur existence à l’un ou l’autre de ces corps 
francs formés des prisonniers de guerre que les empereurs 
. Probus et Maximien avaient transférés dans la Nervie et 
qui, sous le nom de laeti Nervii, avaient été chargés de 
défendre la contrée contre les irruptions des Germains 
transrhénans (1). 
Dans un des voyages que j'ai faits à Haulchin pour in- 
specter les fouilles, je me suis rendu au village des Estines 
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qu'il a fait durcir au feu pour l'appliquer au bout d’un bâton. Queïques autres 
objets antiques déterrés dans ce lieu se conservent au musée du petit sémi- 
naire diocésain, établi dans l’ancienne abbaye de Bonne-Espérance. 
(1) Tuo, Maximiane, nutu, Nervorum et Treverorum arva jacentia 
laetus postliminio restitutus , et receptus in leges Francus excoluit. (Eu- 
men. Paneg. Constantio Caesari dictus, c. 21.) 
Voir aussi Eumenii Paneg. Constantino Magno dict., c. 6. Vopisc. ên 
Probo, c. 15. Zosymus, Hist. rom., liv. I. 
Il est vrai que MM. de Caumont et Lindenschmit prétendent que l’orien- 
tation est-ouest des tombes franques est un signe évident du christianisme 
que professaient ceux qui y étaient enterrés, mais cette assertion a besoin 
de preuves plus positives. Une autre question qui reste à résoudre, c’est celle 
de savoir si la fabrication des grains de collier en ambre, en verre, et sur- 
tout en {erre cuite émaillée, est antérieure à l’époque mérovingienne, 
