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tenta généreusement, vers la moitié du XVIII” siècle, de 
venir en aide à la gravure, la Belgique ne produisit plus 
que de rares graveurs, qui furent obligés de s’expatrier 
pour tirer parti de leur talent : c’étaient Claessens, Car- 
don, Jehotte, Demeulemeester. 
Enfin, il y a environ une quinzaine d’années, lorsqu'il 
n'en restait plus un seul en Belgique, le Gouvernement 
eut l’idée heureuse, quoiqu'un peu tardive, d'établir deux 
écoles de gravure, l’une à Bruxelles, l’autre à Anvers. 
Dans un si court espace de temps, ces institutions ont 
formé de jeunes graveurs habiles, auxquels il ne manque 
que l’occasion d'exercer leur talent. Quelques-uns d’entre 
eux ont déjà produit des œuvres remarquables; et ce 
noyau, on peut le dire, n'est pas inférieur à celui qui 
existait en France, lorsque le Gouvernement prit à tâche, 
par ses encouragements, de donner une nouvelle impul- 
sion à cet art qu'il voulait faire coopérer à la gloire na- 
tionale. 
Une large protection aurait donc pour résultat, d'abord, 
d'empêcher l’émigration des talents déjà formés, ensuite, 
d’affermir les fondements de notre jeune école, et consé- 
quemment , d'augmenter le nombre de bons graveurs. 
Les éditeurs continueraient l’œuvre de l'État, et les 
artistes qui, aujourd'hui, sont souvent pressés par la né- 
cessité de produire promptement des estampes de circon- 
stance, aidés des procédés secondaires de reproduction, 
seraient mis à même d'exécuter des œuvres sérieuses , 
propres à représenter dignement l’art belge à l'étranger et 
à la postérité. 
IL n'est pas douteux que, secondé par les lumières que 
le Gouvernement est à même de puiser à l'Académie royale 
de Belgique, ce but ne soit atteint par les mesures ci- 
