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de propagation de la chaleur et celui de l'électricité dans 
les corps; mais ceci peut tenir aux différences qui existent 
nécessairement entre les fluides électriques, vitré et rési- 
neux, à l'état libre, et le fluide calorifique , qui semble ré- 
sulter de leur combinaison. 
Si l'agent de la chaleur a des rapports avec celui qui 
produit les phénomènes électriques, il doit en avoir aussi 
avec le principe de la lumière. Il paraît même n'être qu’une 
modification de ce fluide subtil et impondérable, désigné 
sous le nom d’éther, aux ondulations duquel on attribue 
les phénomènes lumineux; car nous savons que la chaleur 
peut rayonner à l'instar de la lumière, et M. Melloni a 
parfaitement prouvé que les radiations de la chaleur 
obscure sont, en quelque sorte, des radiations invisibles 
de lumière. 
Tous les faits tendent à établir une extrême analogie, 
si pas une identité de nature, entre le principe de la cha- 
leur et celui de la lumière, de même qu'ils nous portent 
à admettre que l’agent des phénomènes électriques pour- 
rait bien aussi se rattacher à l'existence d’un fluide sem- 
blable à celui qui produit les phénomènes calorifiques; et 
ce serait là encore une confirmation de cette extrême sim- 
plicité de la nature qui partout, avec un petit nombre de 
causes premières, produit une infinité d’effets divers. 
Quoi qu’il en soit, les phénomènes de la chaleur s’expli- 
quent beaucoup mieux en les attribuant à un fluide exces- 
sivement subtül, répandu dans tous les corps et même 
dans l’espace, qu’en les attribuant, avec quelques physi- 
ciens, à un simple mouvement ondulatoire ou vibratoire 
des molécules des corps; car ce mouvement suppose né- 
cessairement qu'il existe entre ces molécules des espaces 
vides ou des pores dans lesquels elles peuvent subir ces 
