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mouvements vibratoires. Mais l'existence des pores, qui est 
d’ailleurs démontrée par l'observation, suppose celle d'une 
force répulsive entre les molécules, et comme il est im- 
possible de concevoir que les mêmes molécules puissent à 
la fois s'attirer et se repousser, vu que ces deux qualités 
s'excluent mutuellement, force nous est d'attribuer la ré- 
pulsion qui se manifeste entre les molécules d’un corps, et 
qui les tient écartées , à un agent distinet de leur substance 
propre, qui ne saurait être que le calorique, eu égard à la 
dépendance intime que l’on remarque entre la dilatation 
des corps et leur échauffement. Il n’est d’ailleurs guère 
douteux que le calorique ne soit effectivement l’agent ré- 
pulsif des molécules matérielles, s’il est vrai, comme l’as- 
sure le célèbre Berzelius, que des corps légers, librement 
suspendus dans un vide parfait, se repoussent quand on 
les chauffe. 
Il y a donc dans la nature des substances douées d’une 
puissance d'attraction réciproque, ce sont les substances 
matérielles pondérables, et d’autres douées d’une puissance 
répulsive, ce sont des substances impalpables et impon- 
dérables. C’est à ce dernier ordre de substances que se 
rattachent les phénomènes calorifiques, lumineux et élec- 
triques. 
Ce qui doit nous porter surtout à attribuer la chaleur 
à un fluide subtil, distinct de la matière pondérable des 
corps, ce sont les phénomènes relatifs au calorique spéci- 
fique : car le calorique semble parfois s'unir si intimement 
aux Corps, qu'il y est masqué à l'instar d’une substance qui 
entre en combinaison avec une autre et qui, perdant alors 
les qualités qui la distinguent, devient également latente. 
Aussi les chimistes ont généralement considéré le calo- 
rique latent comme du calorique de combinaison ; et en 
