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Discours de M. le chanoîine ne Ran, directeur 
de la classe. 
MESSIEURS, 
Appelé à l'honneur de présider la séance publique de la 
Classe des lettres, je me sens porté à vous présenter quel- 
ques considérations sur l’histoire de l’ancienne université 
de Louvain. 
En présence d’un sujet aussi vaste, je devrai, pour ne 
pas fatiguer l'attention même la plus bienveillante, me 
borner à caractériser l'esprit de cette école et à exposer 
sommairement les services qu’elle à rendus aux lettres et 
aux sciences. 
De l'étude des faits qui se rattachent aux considérations 
que nous allons soumettre à votre appréciation découle 
une conclusion nouvelle, mais incontestable, à savoir 
que l’Université, au point de vue des idées nationales, a 
rendu des services non moins signalés. 
À ce double titre, elle a des droits à la reconnaissance; 
et certes, une école qui a nourri dans son sein presque 
tous les hommes que la Belgique de 1850 compte parmi 
les anciennes illustrations du pays mérite une place glo- 
rieuse dans les souvenirs de la postérité. 
Louvain est une des gloires de l’ancienne Belgique. Ne 
renions jamais les gloires du passé; de quelque côté qu'elles 
nous arrivent, nous devons les accepter avec empresse- 
ment; Car, comme il m'a été permis de le dire dans une 
autre circonstance, un peuple qui a foi dans son avenir 
aime et honore tout ce qu'il y a de grand et de noble dans 
son passé. 
