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Avant l’établissement de l'Université, la Belgique, privée 
d'un grand centre scientifique, était tributaire de l’étran- 
ger; mais l'étranger devint bientôt à son tour notre vassal 
littéraire. Cette suzeraineté morale et littéraire fit accou- 
rir à Louvain, des principales contrées de l’Europe, un 
nombre considérable d'étudiants. La gloire du nom belge 
ÿ gagna. 
Les succès de la nouvelle école furent tels que presque 
tous les savants qui se sont distingués parmi nous étaient 
ou membres ou élèves de l’Université. Le reproche d’igno- 
rance et de mauvais goût qu’on s’aviserait de lui faire ne 
pourrait tendre, après tout, qu'à flétrir la nation et son 
histoire. 
On ne négligea, à Louvain, aucun moyen propre à fa- 
voriser le développement des connaissances humaines. 
L’imprimerie y fut reçue de bonne heure: déjà en 1474, 
Jean de Westphalie y avait commencé, sous les auspices 
de l’Université, la série de ses belles impressions, premiers 
monuments de l’art typographique dans nos provinces (6). 
La découverte de l’imprimerie donna un nouvel essor 
aux études, favorisées d’ailleurs puissamment par l'octroi 
de plusieurs priviléges que les papes et nos princes accor- 
dèrent à l’Université par des bulles, par des édits , par des 
indults ou concordats. 
Qu'on me permette de faire remarquer en passant que 
la jurisprudence de l’époque avait consacré le terme de 
concordat pour désigner l'extension ou la confirmation 
d’un privilége. 
C'est donc une assertion erronée de dire que, sous 
Charles-Quint, la puissance morale de l'Université était 
devenue telle que ce corps négociait avec le fier Empereur 
d'égal à égal, et que ce souverain, si intraitable sous tant 
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