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étudiants et avec le grave et solide enseignément de ses 
écoles. Le souvenir en appartient à l’histoire. 
L’abondance des moyens de tout genre faisait fleurir les 
études. Érasme, entre autres, nous en fournit une preuve, 
lorsque, pour engager un de ses amis à venir s'établir à 
Louvain, il lui disait : Est Lovanii coelum quod vel Italico 
quondam adamato praeferas; non amoenum modo , verum 
etiam salubre. Nusquam studetur quietius. Nec alibi felicior 
ingeniorum proventus. Nusquam professorum major aut 
paratior copia (11). Ailleurs encore, dans ses lettres, il parle 
avec admiration du grand nombre des élèves et de la force 
des études (12). 
L'Université n’était point restée stationnaire à une épo- 
que où, sous la protection d’un grand pape, on voyait le 
plus vif mouvement imprimé aux sciences, aux lettres et 
aux arts. Ce qui se passait à Louvain et ailleurs, dès lau- 
rore du grand siècle de Léon X, et par conséquent avant 
la venue du protestantisme, contribue à certifier que 
l'Église favorisait la marche de l'esprit humain, et que les 
premiers progrès scientifiques de la Renaissance ne furent 
pas dus au cri de liberté poussé dans l'Allemagne centrale 
par un moine saxon (15). 
La fondation du collége des Trois-Langues, faite par le 
chanoine Jérôme Busleiden, sous la direction d’Érasme, son 
ami intime, exerça l'influence la plus salutaire sur le pro- 
grès des lettres en Belgique. Ce collége, le premier éta- 
blissement de ce genre et qui servit de modèle à d’autres 
nations, était consacré à l’enseignement des langues grec- 
que, latine et hébraïque et à ce qui forme avec la polé- 
mique le caractère distinctif du XVI”° scièle, la critique 
littéraire. L'histoire de la vie et des travaux des professeurs 
du collége des Trois-Langues est en quelque sorte l’his- 
