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anciens cahiers du cours biennal de philosophie qui était 
dicté dans les quatre pédagogies de la faculté des Arts ou 
la collection des thèses imprimées, on pourra se convain-. 
cre qu'à Louvain plus qu'ailleurs, peut-être, on s’inelinait 
respectueusement devant les grands noms des Copernic, 
des Galilée, des Descartes, des Leibnitz, des Newton. 
Leurs mémorables découvertes attirèrent de bonne heure 
l'admiration générale, et elles y étaient devenues l’un des 
éléments de l'instruction publique (51). 
Dans l’enseignement des sciences proprement dites, on 
suivait généralement , à Louvain, les théories qui avaient 
le plus de cours dans le monde savant, quelque neuves 
qu'elles pussent être d’ailleurs. Ainsi, lorsque le système 
de l’abbé Nollet, pour l'explication des phénomènes élec- 
triques , fut renversé par la doctrine de Fraoklin, l'Uni- 
versité fut une des premières à enseigner la nouvelle doc- 
trine, malgré la répugnance que les idées philosophiques 
et politiques de l’auteur durent faire naître (52). Lorsque 
la chimie était encore dans l'enfance, le professeur Van 
Bouchaute l’enseignait déjà avec certaine supériorité; car 
il fut un des premiers à se familiariser avec la nouvelle 
théorie qui a immortalisé le nom de l’infortuné Lavoi- 
sier (55). Un de nos plus savants et plus laborieux con- 
frères a prouvé que la priorité de la découverte du gaz de 
la houille est irrévocablement acquise à un professeur de 
Louvain. « Tous ceux qui ont connu Minkelers, dit M. Mor- 
ren dans la notice qu'il a lue à la séance publique du 
16 décembre 1838 (54), se plaisent à citer sa dextérité, 
son habileté, sa précision dans l’art des expériences, 
et, certes, c’est quelque chose pour un professeur de 
physique. Cette dextérité, 1l la communiquait à ses 
élèves, rare et précieux talent qui eut sur l’enseigne- 
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