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faits? il y a trouble social; car, chaque trouble social ac- 
cuse une violation , totale ou partielle, de quelque loi de 
la nature ou de la société. Malheureusement , il en a tou- 
jours été ainsi; et, commé l’a judicieusement remarqué 
Mably (1), les besoins mutuels qui, dans l’ordre de la 
Providence, sont destinés à servir de principal lien entre 
les hommes, sont devenus, par les fautes et les erreurs de 
ces mêmes hommes, les causes les plus actives des trou- 
bles et des révolutions. 
Je suis done bien autorisé à dire que tout l’intérét social 
est concentré dans la solution du problème de la sour- 
DARITÉ HUMAINE, expression la plus complète de l'unité. 
 Examinons comment cette importante solution a été 
poursuivie à travers les siècles. Il ÿ à ici mieux qu'une 
vaine ét curieuse étude à faire; il y a de hauts et solennels 
enseignements à recueillir. 
La nécessité de la solidarité humaine était trop évidente 
el trop universellement sentie, pour que, à toutes les 
époques des annales du monde, on ne se préoccupât point 
des moyens de l’établir. Aussi trouve-t-on, sous une forme 
ou sous une autre, des traces de ces préoccupations dans 
les lois et dans les institutions de tous les peuples. 
Mais comment a-t-on cherché à établir cette solidarité? 
Hélas! quel séculaire enchainement d’horreurs et d’injus- 
tices, d'une part! D'autre part, quelle lamentable série de 
déceptions et de souffrances! C’est que, jamais, la raison 
humaine, abandonnée à eile-même, n’a pénétré le vrai 
sens de la loi de solidarité. Jamais elle n'est parvenue à 
la consacrer, ou qu’en méconnuaissant les lois de la nature, 
(1) De la législation, liv. Ier. 
