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saire pour chasser les humeurs corrompues du corps univer- 
sel de la république (1)! 
Les réformateurs du XVF”° siècle, qu'ont-ils fait, eux, 
en faveur des classes souffrantes de la société? Ils ont spo- 
lié les biens des associations religieuses et jeté le patri- 
moine des pauvres en proie à l’avidité des courtisans. 
"Puis, Henri VIIT porte contre les pauvres mendiants les 
pénalités les plus atroces, jusqu'à la peine de mort inclu- 
sivement. Calvin les chasse ignominieusement de Genève. 
Luther lance une bulle ordonnant d'assommer comme un 
_ vil troupeau (c’est le terme dont se sert Osiander) le peu- 
ple révolté contre la dureté des princes, propagateurs de 
la réforme. — Mais voici la révolte qui accourt sur les pas 
de Munzer, réformateur plus conséquent, soulevant les 
masses aux accents de sa haine contre la société : « Frères, 
s’écrie-t-1l, nous sommes tous enfants d'Adam. Notre père, 
c'est Dieu. Et voyez, qu'ont fait les grands? Ils ont refait, 
les maudits, l’œuvre de Dieu, et créé des titres , des pri- 
viléges, des distinctions. A eux le pain blanc, à nous les 
rudes travaux ;.à eux les beaux vêtements, à nous les gue- 
nilles! La terre n'est-elle pas notre bien à tous et notre 
héritage commun ? Et on nous le ravit! Voyons, quand 
donc avons-nous renoncé à l’hoirie de notre père? Qu'on 
nous montre l'acte de cession (2)! » 
Et, plus près de nous, la philosophie du XVIIT"® siècle 
a-t-elle évité l’un des écueils contre lesquels la raison est 
venue se briser dans la question des misères sociales ? 
Écoutons ses deux chefs avoués. Les fruits sont à tous, la 
(1) De la République, livre 5e. 
(2) Æistoire de Luther, par Audin. 
