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les esprits et réchauffe les âmes. Sous ses doux rayonne- 
ments germe une vie nouvelle, et ce n’est pas sans raison 
que le génie de Bossuet, en extase devant celte transfigu- 
ration de la société, s’écrie que la rédemption est une créa- 
tion nouvelle ! 
Tous les hommes sont frères. Dieu, leur père à tous, 
veille par sa providence sur le moindre d’entre eux et ré- 
serve d’éternelles compensations aux souffrances d’ici-bas. 
Dès ce moment, la lumière se fait dans la question de 
la solidarité. Les justes rapports de tous les éléments de 
la société sont établis : égalité de tous devant Dieu, liberté 
de tous en Dieu! Les conditions nécessaires de tout ordre 
social sont admises, d'une part; d'autre part, la dignité 
du pauvre est reconnue. La croyance en Dieu et en la vie 
future fait que le riche n'opprime plus et que le sacrifice à 
même des attraits pour lui; celte même croyance fait que 
le pauvre ne se révolte plus et que la souffrance a même 
des charmes pour lui. Désormais , c’est à qui se dévouera 
le mieux , c'est à qui souffrira le plus. Cela est inoui, sans 
doute; mais, telle est la Folie de la Croix! 
Dépositaire et gardienne du précepte divin de Ja cha- 
rité, l'Église, par ses doctrines comme par ses instilu- 
tions, n’a cessé de combattre les deux tendances extrêmes 
de la raison humaine, que nous venons de signaler. Elle 
a su à la fois garantir les droits du pauvre, qu’elle a relevé 
sans le jeter dans des idées de révolte, et garantir les droits 
_de la société, qu’elle a raffermie sans avoir besoin de com- 
primer ou d’écraser les déshérités de la fortune. 
Toute la conduite de l'Église est marquée au coin de 
cette sagesse supérieure aux combinaisons de l'intelligence 
humaine. Pendant le moyen àge surtout, alors que son 
action était plus vigoureuse et son influence moins con- 
