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Grâce done à la charité chrétienne, le pauvre à été 
relevé de sa déchéance séculaire; ses besoins intellectuels, 
moraux et matériels ont pu être également satisfaits. 
Grâce aussi à la charité chrétienne, la société a été con- | 
solidée, et la civilisation moderne, dont la charité fut 
l'âme, a pu se lancer, par un développement tégulieiul à : 
la conquête de ses hautes destinées. 
IL. 
La charité est, de nos jours encore, l'âme de la civili- 
sation, et, au milieu des dangers de tout genre qui la me- 
_nacent, c’est elle encore qui la sauvera. 
L’éternel problème de la solidarité humaine se dresse tou- 
jours devant la conscience des peuples; mais, cette fois, 
plus redoutable, peut-être, qu'à aucune autre époque de 
l'histoire. 
Il importe d'y donner une solution : la justice veut que 
cette solution soit complète et rationnelle; l'intérêt social 
exige qu'elle soit prompte et efficace. 
Où la trouver ? 
On l’a cherchée de bonne foi, j'aime à le croire, dans 
les combinaisons de la science et dans les spéculations de 
la philosophie, dans les essais des philanthropes comme | 
dans les systèmes des réformateurs de Ja société. On est 
arrivé encore au fatal dilemme historique : l'oppression | 
plus ou moins déguisée du pauvre, ou la révolte plus ou 
moins ouverte contre l'ordre social. 
Voyons, d’abord, les combinaisons de la science. 
« La misère, c'est l'imprévoyance, ont dit les savants; il 
faut que chacun sache bien qu’il doit se faire à soi-même 
