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va confondre la science et distancer même l'utopie! Pen- 
dant que celles-ei discutent, elle agit; pendant que celles- 
ci en sont encore à dresser des plans, elle a déjà fondé. Là 
où celles-ci donnent des conseils ou des solutions, elle se 
donne. Là où celles-ci montrent du savoir ou du zèle, elle 
apporte, elle, cette sainte passion du bien, ce je ne sais 
quoi qui communique la force aux plus faibles, la sagesse 
aux plus simples, la hardiesse aux plus timides, A la voix 
de la charité, des associations s'improvisent; elle y jelte 
son âme, et les voilà pleines de vie et d'avenir! À sa voix, 
des institutions sortent de terre, et les pierres mêmes sem- 
blent animées par son souffle, imprégnées de son esprit ! 
Puis, sans attendre qu'ils viennent à elle, elle court à la 
recherche des êtres les plus souffrants, ses amis privilégiés. 
Rien ne se soustrait à sa sollicitude, rien n'échappe à son 
ardeur. lei, elle prévient la misère ; plus loin, elle la sou- 
lage; tantôt elle guérit, tantôt elle console. Elle entend 
toutes les plaintes, elle devine toutes les douleurs; elle 
est partout : on dirait qu'elle participe à l’omniscience et 
à l’ubiquité du Dieu qui l’inspire! | 
Mais la misère présente de nos jours des phénomènes nou- 
veaux, et la charité est bien surannée. — Laissons répon- 
dre le premier orateur chrétien de notre époque. « Qui 
» ne sait, dit le Père Lacordaire, avec quelle ingénieuse 
» fécondité la Religion a épié, dans chaque siècle, la misère 
» qui lui était propre et lui a suscité chaque fois des servi- 
» teurs nouveaux ? Elle a fait la Sœur de charité aussi faci- 
» lement que le chevalier de Malte, le Frère des écoles 
» chrétiennes aussi bien que le Frère de la Merci, l'ami 
» des fous comme l'ami des lépreux. Chaque jour encore, 
» vous avez sous les yeux l'exemple de ces créations où 
» la puissance de la charité prend corps à corps la puis- 
