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même de leurs intérêts doit faire aux riches une loi de la 
charité; car la charité opère ce prodige, qu’elle déconcerte, 
dans les classes inférieures, le désir immodéré des richesses 
et qu'elle désarme l'envie. Pourquoi cette soif de prospé- 
rités et de grandeurs? Pourquoi cette lutte de mécontents 
et de satisfaits? Pourquoi cet assaut d’ambitions avides 
contre les ambitions repues? N'est-ce pas, surtout, depuis 
que les richesses sont devenues à peu près la seule distine= 
tion réelle entre les hommes, la source de la plupart des 
inégalités, la condition de certaines faveurs et même de 
_certains droits posilifs dans la société, n’est-ce pas depuis 
lors que les richesses excitent de plus impatientes convoi- 
tises et qu’elles sont devenues le point de mire de plus 
violentes attaques? N'est-ce pas depuis que certains riches 
proclament et pratiquent plus ouvertement la doctrine des 
jouissances, que les pauvres sont exaspérés par le contraste 
de leurs privations avec ces Jouissances, et sont tentés dese 
révolter contre un ordre social qui éternise pour eux un 
pareil contraste? Que les classes aisées donnent l'exemple 
du détachement volontaire des biens terrestres, et les 
classes souffrantes accepteront mieux la nécessité de leur 
renonciation forcée à ces mêmes biens tant désirés. Que 
les classes élevées substituent aux doctrines païennes de 
l’égoisme et de la jouissance les vertus chrétiennes de Pab- 
négation et du sacrifice , et les classes inférieures, émues 
de ce spectacle, apprendront à pardonner les richesses; 
car, nous en sommes là , au dire d’un publiciste homme 
d'État (1), les richesses doivent aujourd’hui se faire par- 
(1) M. Duchatel, ancien ministre, dans l’Introduction de son ouvrage sur 
la charité. 
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