(435 ) 
donner par leurs bienfaits. La charité 1ra plus loin; elle 
obtiendra un résultat qu'on n’oserait presque plus rêver : 
par elle les richesses se feront bénir ! Ce sera là le triomphe 
de la charité, qui se montrera ainsi la meilleure sauve- 
garde de la propriété; ear la propriété sera régénérée dans 
ce baptême de larmes de bénédiction que fera couler la 
reconnaissance du pauvre si longtemps ameuté contre 
elle (1). 
La nécessité de la charité, dans ses rapports avec la pro- 
priété, existe au même degré, si même pas à un degré 
supérieur, dans ses rapports avec la famille. 
L’affaiblissement de lesprit de famille (esprit que la 
charité a eréé et qui ne se rencontre que dans la famille 
chrétienne), est un fait incontestable dont nous n'avons 
pas à rechercher 1iei les causes, mais dont nous avons à 
constater la gravité. La famille, c'est la société en rac- 
courc1 : les mêmes principes président à leur établissement 
comme à leur développement; les mêmes causes en assu- 
rent la conservation ou en provoquent la ruine. C’est dire 
assez que la charité doit ranimer aussi ces petites sociétés 
naturelles que la science s’est efforcée, mais en vain, de 
(1) M. Auguste Nicolas à traité cette question avec une parfaite lucidité. 
« Une seule chose, dit-il, peut retremper la propriété dans les véritables 
conditions de son existence : c’est le dévouement, c’est le sacrifice de la per- 
sonne du maître et du riche au soulagement des serviteurs et des pauvres, 
c’est la fonction sublime de la charité catholique. Comme on disait autrefois : 
noblesse oblige , il faut qu’on dise aujourd’hui : richesse oblige. Il faut pou- 
voir, plus que jamais, dire du riche qu’il est charitable, Il faut que la charité, 
et la charité de la personne autant que de l'argent, soit sa profession et 
que sa fortune en soit la ressource. Alors seulement , la propriété sera sauvée ; 
car c’est la charité qui seule peut racheter la propriété. » (Du Protestan- 
tisme dans ses rapports avec le socialisme.) 
