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Où est le point d'appui pour relever cette société? À mon 
sens, il ne se trouve que dans la charité. 
On l’a cherché ailleurs. 
La science a été consultée. — Elle à opposé des théories 
à des théories, des systèmes à des systèmes, des déclama- 
tions à des déclamations; elle a jeté quelques rêves de plus 
au milieu de nos rêves. 
La légalité a été invoquée à son tour. — On a changé les 
formes des gouvernements, modifié les lois, ébranlé les 
institutions. | 
Enfin, la compression matérielle a été essayée. — On 
a bäillonné les bouches et désarmé les bras. 
Je le demande : à ces grandes misères qui nous émeu- 
vent de nos jours, et surtout aux misères de l'esprit et du 
cœur, les plus dangereuses pour la société, quelqu'un 
croit-il sérieusement que le remède soit là? Les ténèbres 
ne sont-elles pas devenues plus visibles, selon le mot hardi 
de Milton , et les désespoirs ne sont-ils pas devenus plus 
profonds? Je le crois sincèrement. 
Eh bien, ce que ni la science, ni la légalité, ni la force 
ne saurait faire, la charité le fera, sans éclat et sans bruit. 
Elle a mieux qu’un baume pour toutes les blessures; elle a 
de soudaines lumières pour les esprits, comme elle à de 
mystérieux apaisements pour les âmes. 
La charité saura rasséréner les intelligences. Elle sera 
comme une révélation nouvelle des lois destinées à régler 
les rapports qui doivent exister entre tous les éléments 
sociaux. Les erreurs se redresseront d’elles-mêmes et les 
préjugés seront dissipés. Le paradoxe sera désarçonné, et 
le bon sens reprendra son empire dans les masses rendues 
aux honnêtes instincts de leur nature. 
La charité épurera aussi les sentiments. Les diverses 
