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fortement, doivent observer de l'électricité positive. Sur la 
lisière de la région où ils sont placés, l’électromètre mar- 
que zéro; puis, il accuse de l'électricité négative plus ou 
moins énergique. Cette zone négative est elle-même limi- 
tée par une ligne où l'électromètre marque une seconde 
fois zéro; et, plus loin, il accuse de l'électricité positive 
croissante jusqu’à ce qu’on soit en dehors de l'influence 
du nuage. 
Il suffira de jeter les yeux sur la figure précédente pour 
s'expliquer les indications que donnera l’électromètre, 
selon qu'on se trouvera, à la surface de la terre, sur le 
passage du nuage orageux ou plus ou moins dans son voi- 
sinage. On s’expliquera mieux aussi les faits que J'ai re- 
latés : la figure en présente pour ainsi dire le résumé; 1! 
faudra avoir égard, toutefois, aux complications qui peu- 
vent naître de la simultanéité de plusieurs nuages orageux. 
Quand le nuage est assez bas pour toucher la surface 
de la terre, l’électromètre accuse lélectricité du nuage 
même; l'expérience se fait dans le brouillard, qui, comme 
l'on sait, donne une électricité positive très-intense. Ce- 
pendant le nuage, par son contact avec le sol, doit tendre 
à perdre rapidement son état électrique. 
Pour des nuages positifs fort élevés, donnant quelques 
gouttes d’eau seulement, l’atmosphère négative qui les 
entoure peut ne pas étendre son action jusqu’à la terre, 
surtout si la surcharge électrique est faible. 
Quand le nuage rencontre des montagnes, il s’y porte 
d'autant plus vivement que les sommets ont une tension 
négative plus marquée, et il y adhère, comme les médio- 
cres conducteurs, en cédant successivement son électricité. 
Voilà ce qui s’observe sous le rapport de l'électricité 
statique. Consultons maintenant le galvanomètre, et étu- 
