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premiers. Les auteurs de ces écrits se sont occupés exclu- 
sivement de l’étymologie des noms des localités; le but de 
M. Grandgagnage a été d'y chercher l'influence que les 
nationalités celtique, germanique (primordiale ou posté- 
rieure) et la civilisation romaine ont exercée sur les popu- 
lations de nos provinces orientales, et de parvenir ainsi 
à éclaircir la question si obscure, si controversée de nos 
origines wallonnes et flamandes. La signification des noms 
n’est pour lui que d’une importance secondaire; 1l lui suffit 
de constater l’idiome auquel ils appartiennent; aussi est- 
il sobre d’étymologies et ne hasarde-t-il que celles qui se 
basent sur des faits positifs, ou, à défaut de ceux-ci, sur 
des raisonnements dans lesquels il déploie, à côté d’une 
grande sagacité, une connaissance approfondie de la lin- 
guistique du Nord et du Midi. 
La méthode qu'il observe dans ses recherches diffère 
aussi de celle de MM. Willems, De Smet et Kreglinger. Au 
lieu de prendre les noms modernes pour y rattacher les 
documents anciens, 1} commence au contraire par la 
reproduction de ces derniers; puis ils cherche à retrouver 
les dénominations qui y figurent dans celles des localités 
existantes. Par là son mémoire acquiert une double valeur 
et devient d’un haut intérêt pour la géographie ancienne 
de la Belgique. Sous ce rapport seul, il peut déjà êtré con- 
sidéré comme une œuvre d'un mérite et d’une utilité in- 
contestables. Cependant, comme il n’a voulu se servir que 
des documents (chartes et chroniques) les plus anciens et 
les plus authentiques, dans lesquels, comme de raison, ne 
peuvent figurer toutes les localités qui existent de nos 
jours; mais il nous promet un second mémoire dans lequel 
il suppléera à ces omissions et conelura par quelques vues 
sur le résultat de ses études. 
