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vers 146-117. FR. Sr. (451 CREME 
le texte en cet endroit; si nous le complétons au 
moyen des leçons vulgaires, nous aurons: 
lue ASE . Quis enim non credat inanes 
Esse sinus , penitus tantos emergere fontes 
Cum videt, ac torrentem imo se mergere hiatu ; 
et par le seul changement de se emergere en se 
h mergere, par l'adoption, dis-je, de la leçon de notre 
fragment, non-seulement nous écarterons tous les 
reproches que j'ai adressés aux vers précédents, 
mais nous représenterons en même temps dans 
l'opposition de ces deux vers-ci les deux bases de 
toute l'argumentation du poëte : Qui oserait nier 
que la terre contienne des cavités, quand il voit d'un 
côté en jaillir de si abondantes sources, et de l'autre 
côté des torrents aller se perdre au fond de quelque 
gouffre? Mais je m’arrête; car encore une fois J'ai 
peur d’avoir raison. Une fois cette leçon bien éta- 
blie, il faudrait désespérer de la restitution des vers 
suivants, que Scaliger déclarait déjà autrefois mal- 
traités de la pire façon (Pessimis modis multatus est 
hic locus). — Je n'ai rien dit des variantes que pré- 
sente dans quelques anciennes éditions le vs. 115 : 
Quis enim non viderit illud ou illic, au lieu de Quis 
enim non credat inanes. Il est cependant bon, je 
crois, de faire remarquer qu'une telle différence 
de leçons prouve à l'évidence que c’est moins à la 
négligence des copistes qu’à l'audace d'ignorants 
correcteurs qu'il faut attribuer le désordre qui 
règne dans le texte de ce poëme. Les endroits les 
plus sains en apparence sont souvent les plus cor- 
