_ quelles la raison commande de laisser un libre cours, at 
nous sommes convaincu qu'on ne peut disputer plus long: … 
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bien que les écarts ou les exagérations qu’il importe de u 
combattre sans relâche. Et, si la littérature est toujours M 
l'expression de la société, comment l’enseignement littés M 
raire pourrait-il, plus qu'aucune institution humaine, res= 
ter indifférent au mouvement des esprits et ne pas avoir M 
égard, avec discernement toutefois, aux exigences et aux M 
besoins de l’époque? 1h 
Tout en reconnaissant done que l'étude de la littérätité 4 
ancienne à contribué puissamment à former les littéra= À 
tures modernes et qu'elle servira toujours à perpétuer les 
traditions du bon goût, parce qu’elle nous présente le type « 
de l’art dans toute sa pureté; dans toute sa simplicité. (144 
temps à la langue maternelle le rang qu’elle est parvenue 
à conquérir dans la vie non moins que dans l'opinion des = 
peuples. Qui ne voit, d'ailleurs , que les efforts tentés, de 
puis près d'un demi-siècle, dans l’organisation de lin 
struction publique, pour maintenir le latin à la place qu'il M 
occupait jadis, sont restés impuissants et stériles? N’est-1l M 
pas trop bizarre , dirons-nous avec un de nos honGrablesM 
confrères (2), que tant d’hommes mettent lant de temps à. 
apprendre le latin dans leur j jeunesse et que personne ou : 
presque personne n’en vienne à lire un livre latin comme 
on lit des livres anglais ou allemands? Sur mille per 
sonnes, continue-t-il, qui ont fait leurs humanités, y em ù 
(1) Gette pensée a été développée avec talent dans un opuscule intitulé 
quelques mots d'explication et publié, en 1850, par M. Petil, ancien préfet 
des études à l’athénée de Bruxelles, dont je rihOtoEe d’avoir été le dors et. L | 
le collègue. | 
(2) M. Devaux, Bulletins de l’Académie, t. XX, 27€ part., p. 156, 
