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a-t-il trois qui aient jamais lu d’un bout à l’autre un ou- 
rage latin de l'étendue de deux volumes in-8° ? 
Notre savant confrère aurait pu demander également, 
avec autant de vérité, quel est celui qui après s'être 
exercé avec le plus grand suceès, pendant plusieurs années, 
à revêtir ses pensées d'expressions choisies dans la latinité 
la plus pure, ait eu ensuite l'occasion de mettre à profit 
un talent péniblement acquis ? 
N'hésitons donc pas à conclure des considérations qui 
_ précédent qu'il ne faut plus, à notre époque, demander à 
l'étude des langues anciennes tout ce qu'elle à pu donner 
à des époques antérieures ? Assignons lui dans nos établis- 
sements d'instruction la place que lui assignait déjà en 
1851 la commission qui fut alors chargée de préparer un 
projet de loi sur l’enseignement moyen. 1! @& paru à la 
Commission, disait son honorable rapporteur, notre savant 
secrétaire perpétuel, qu'avant de commencer l'étude du grec 
et du latin, l'élève devait parfaitement connaître sa langue 
maternelle. Ainsi disparaitraient les difficultés si nombreu- 
ses que présentent les langues anciennes à ceux qui en 
abordent trop tôt l'étude, et l'application des élèves n’en 
serait que plus certaine et leurs progrès plus rapides. Ainsi 
encore, lorsqu'à la lecture et à l'interprétation des auteurs 
viendraient se joindre des exercices dans l’art d'écrire, les 
jeunes gens comprendraient que ce n’est pas en vue de 
leur faire acquérir le talent, désormais superilu, d'expri- 
mer leurs pensées dans une langue morte que ces exer- 
cices leur sont prescrits; 1ls y verraient uniquement un 
moyen propre à leur faire saisir mieux toutes les nuances, 
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(1) Voir le Rapport sur l’état de l’instruction moyenne présenté aux 
Chambres législatives, en 1843, par M. Nothomb, p. 157. 
