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D'après ces autorités, on peut donc fixer l’époque de 
l'introduction du verre à vitres au règne de l’empereur 
Auguste. À cette époque, les Romains firent venir du 
verre à vitres de Sidon, où depuis longtemps on fabriquait 
le verre. Selon Pline, ce serait sous Tibère que la première 
verrerie fut établie à Rome. 
Sous Auguste, les maisons étaient semblables à celles 
des Grecs; les fenêtres, tantôt fermées de pierres spécu- 
laires , tantôt de vitres. Le théâtre de Marcellus, bàu à 
trois étages de portiques ouverts et ornés de trois ordres, 
a fait adopter par la suite cette décoration dans les fené- 
tres d’autres édifices. 
Cependant, l’usage du verre à vitres ne fut pas général 
sous le règne d’Auguste; car au temps de Néron on appli- 
quait aussi aux fenêtres une pierre trouvée en Cappadoce, 
et qu'on appela phengite, à cause de son éclat et de sa 
transparence. 
. Pline parle du temple de la Fortune, qui était éclairé 
par la transparence de ses murs, construits en pierres spé- 
culaires. Au temps de Sénèque, l'emploi de la vitre devint 
plus général. | 
Nous voyons dans les thermes de l’empereur Antonin 
Caracalla, l’an 217, que le fond de la galerie du milieu 
était éclairé d’une grande verrière demi-circulaire, for- 
mant vénitienne, et à carreaux en losanges; il en était dé 
même aux arcades formant travées dans le sens des façades 
latérales, au-dessous de la voûte d’arête. Cette disposition 
offrait plus de variété dans les façades , aussi bien qu'à l'in- 
térieur, où elle motive une décoration faisant partie de la 
construction. Cette richesse variée, qu'autorise le style, 
cette ornementation architecturale, ne feront qu'’augmen- 
ter par la suite. 
