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se transporter dans le lieu où elle siégeait, le pria d'aider 
les états, de ses conseils et de ses moyens, à redresser les 
affaires du pays, et lui demanda enfin de vouloir n’inno- 
ver rien en ce qui concernait la religion catholique. Guil- 
laume , après avoir exprimé sa gratitude de la députation 
qui lui avait été envoyée, répondit qu'il avait été mû à 
faire ce voyage par la grande affection dont il était animé 
pour le pays; qu'il venait, comme membre des états, pren- 
dre part à leurs travaux; qu'il était prêt à sacrifier, pour 
leur cause, sa vie, ses biens et tout ce que Dieu lui avait 
donné : il ajouta qu'il ne venait point dans la vue d’obte- 
nir quelque gouvernement, ni dans le dessein d'apporter 
des changements quelconques soit à la religion, soit à 
d’autres choses, mais seulement pour concourir, avec les 
états, à l’apaisement des troubles, ainsi qu’à l’accomplis- 
sement et à l'entretien de la pacification de Gand (1). Cette 
déclaration, faite avec la grâce et l’éloquence que Guil- 
(1) Nous empruntons ces détails à trois lettres écrites le même jour, 24, 
aux quatre membres de Flandre, aux bourgmestres et échevins de Bruges et 
au magistrat du Franc, par leurs députés aux états généraux. Voici un extrait 
de la dernière, qui porte la signature d’Ysembaert van Provyn : 
Deze morghenstont heeft Zyn Excellentie hem by den staten gheron- 
den , daer den hertoghe van Arschot, vuyten name van den staten, hem 
bedanct heeft van de moyte die hem hadde belieft te nemen van tot hier 
te commen , biddende den staten te willen assisteren, zo met zynen raedt 
als andersins, tot redressemente van de jeghenwoirdeghe troublen : 
daerup Zyne Excellentie in antwoerde gaf bereit te zyne met lyf ende 
goet, ende voorts met alsulcke gracie als hem God verleent hadde, den 
staten bytestane ende te assisteren in al ’tguent hem moghelic wesende : 
verclaersende hier niet ghecommen zynen omme eenich gouvernement 
verne: te nemen, nochte omme eeneghe veranderinghe te doene up ’t faict 
van religie oft andersins, maer alleenlic omme, în bevelen van den sta- 
ten ende met ghemeenen advise derxelver , ordre te stellen up”t faict van 
