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et surtout ses enfants sont d’une naïveté inimitable, tandis 
que dans sa bataille de Constantin, il s’est élevé jusqu’au 
sublime le plus terrible. Son dessin, dit-on, est moins 
sévère, moins grand que celui de Michel-Ange qui d’ail- 
leurs. comme peintre, lui est inférieur. 
» Poussin, aussi expressif que Raphaël, le surpassa 
dans le costume; mais il était, je crois, loin de lui pour 
le dessin : ses fonds pêchent peut-être par trop de beauté, 
défaut bien rare. 
» Parmi les compositions modernes, le Marcus Sextus 
et la Phèdre de Guérin me paraissent des chefs-d'œuvre. 
Voilà comme je désire composer un jour. Puissent mes 
vœux être exaucés. » 
Ce credo pittoresque d’un jeune homme de 18 ans n'est 
pas sans valeur; il devient surtout intéressant aujourd’hui 
qu'on peut le rapprocher des œuvres et des opinions de 
l’homme fait. 
Le moment était venu de quitter l'atelier de François : 
mais où aller demander des leçons? Il eût craint de froisser 
l’amour- propre de son maître en entrant chez un autre 
dans la même ville. Paris était done le but de ses désirs; 
mais comment les réaliser? n’allait-il pas s’exposer à la 
misère? car les ressources de la famille avaient déjà 
éprouvé une rude atteinte par la perte de son chef. 
Au milieu de ces perplexités, le jeune homme attend 
avec impatience le retour d’un autre aruiste belge, comme 
lui élève de François, et qui revenait de Rome précédé 
déjà d’une belle réputation. C’est sur les conseils de son 
aîné dans la carrière qu'il compte pour prendre une 
résolution; suivant l'avis qu'il en recevra, 1l restera à 
Bruxelles et continuera ses études sans maître, ou il ira à 
Paris, coûte que coûte. 
