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affectation , réclamant seulement pour son application et 
son assiduité l'indulgence qu'il accordait volontiers à la 
dissipation des autres. D'abord, surpris de cette réserve, 
ses condisciples se laissèrent peu à peu captiver par le 
charme sérieux que son excellent cœur savait répandre 
autour de sa précoce raison. 
Agé de 49 ans, Henri était alors ce qu'on peut appeler 
un beau garçon; de haute taille, mince mais fort et bien 
proportionné; les veux petits, mais vifs et brillants au fond 
de leur orbite, sans cesse animés de l’expression que donne 
l'habitude de sentir vivement ; le nez fort, mais bien des- 
siné, donnant à son visage un caractère prononcé; tous 
ses traits, encadrés dans un ovale assez régulier, et accom- 
pagnés d’une chevelure blonde, rappelaient heureusement 
la physionomie de certain peintre flamand. Il le savait, et, 
dans son tableau des Belges illustres, il a su prêter son at- 
titude et beaucoup de ses propres traits à la tête si intelli- 
gente de Van Dyck. L'expression habituelle de sa figure 
était une placidité bienveillante, mêlée à une bonhomie 
spirituelle quelquefois même un peu railleuse. On y trou- 
vait aussi tous les signes qui indiquent les caractères éner- 
giques et bien trempés. Déjà même quelques plis au front, 
rides prématurées, annonçaientle penseur que les réflexions 
sérieuses étaient venues saisir avant l’âge. Tel était le nou- 
“vel élève que ses camarades ne tardèrent pas à désigner 
par le nom de beau Flamand. 
Les qualités solides qu'il ent souvent l'occasion de dé- 
ployer, une instruction supérieure à celle de la plupart 
des jeunes gens qui l'entouraient , un abord ouvert et bien- | 
veillant, lui valurent bientôt un ascendant prononcé sur 
ses condisciples. Les uns, comprenant et appréciant son 
caractère grave el bon tout à la fois, l’écoutaient avec dé- 
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