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téraire de son époque, mouvement dans lequel bien de 
bons esprits n'avaient pas encore su débrouiller le progrès. 
Aujourd'hui que la révolution est opérée, que les exagé- 
rations de la lutte ont été écartées, que le progrès réel 
accompli par l'initiative du romantisme subsiste seul, 
nous acceptons sans réclamation les nouvelles doctrines 
littéraires; mais n’est-il pas remarquable de les rencontrer 
sous la plume d’un artiste belge à une époque où l’école 
du Globe n'avait pas même commencé sa tâche ? 
Voilà quelles idées occupaient la jeune intelligence de 
De Caisne, pendant qu’un travail opiniâtre, dans l'atelier 
de Girodet d’abord, puis dans celui de Gros, l’initiait aux 
secrets de son art et façonnait sa main au maniement 
du pinceau. La correspondance où je viens de puiser si 
largement, n’était pas le seul rapport au moyen duquel 
De Caisne était demeuré uni de pensée et d'espoir avec 
notre pays. Voulant être peintre, et peintre flamand, il 
avait entretenu des relations avec les personnes qui, à 
cetle époque, exerçaient de l'influence sur la direction des 
beaux-arts en Belgique. [1 saisissait toutes les occasions 
de se rappeler à leur souvenir, en envoyant à la société, 
qui s'était formée pour l'encouragement des beaux-arts, 
les premiers fruits de ses études. Cette société dont M. le 
due d'Ursel était président et dont le membre le plus aetif 
était ce Charles Van Hulthem, si connu par son goût pour 
les arts et les sciences, cette société, dis-je, consacrait 
une partie de ses ressources à entretenir à Rome des élèves 
belges. Au moment où De Caisne partait pour Paris, Navez 
rentrait dans sa patrie et laissait vacante sa place d'élève 
de Rome et la pension dont il avait joui. De Caisne eut un 
moment l'espoir de lui succéder. Il avait envoyé à Bruxelles 
des études qui avaient réuni tous les suffrages et qui, té- 
