NE 
( 733 ) 
pressement la familiarité des savants, des littérateurs et 
des artistes. Le succès qu'obtinrent quelques-uns de ses 
tableaux lui valurent d’abord les éloges et puis bientôt 
l'amitié de l’illustre auteur des Méditations poétiques. Une 
communauté de sentiments et d'opinions politiques resséra 
les liens de cette amitié aussi honorable pour l’un que 
pour l’autre. Il partagea toutes les illusions du poëte, du 
publiciste, de l'historien, de l’homme d’État qui, dans sa 
brillante carrière, n’a peut-être eu que le tort de croire que 
l’on peut impunément apporter dans les choses de la poli- 
tique les entraînements du cœur et le mirage de la poésie. 
Comme son illustre ami, Henri De Caisne ne savait envi- 
sager la marche de l'humanité qu’à travers le prisme, que 
l'habitude de voir tout en poëête et en artiste, maintenait 
perpétuellement entre ses yeux et le spectacle du monde. 
Mais n’anticipons pas sur les événements, je ne suis encore 
parvenu, dans la suite de mon récit, qu’à l’année 1824; 
Henri De Caisne entrait alors dans la carrière qu'il devait 
honorer pendant vingt-huit ans encore. 
Éprouvé à l’école de l’adversité, l’homme moral s'était 
perfectionné en même temps que le peintre; s’il ne fut 
point mêlé activement aux événements politiques de la 
restauration , il fut constamment en communauté de sen- 
timents et d'espérance avec ceux qui rêvaient la régénéra- 
tion sociale, et qui espéraient y arriver par les voies paci- 
fiques. Ennemi des bouleversements, il demandait le 
progrès à l’ordre et au respect de la légalité. 
De Caisne avait conservé, dans l'atelier de Girodet, le 
sentiment coloriste inné chez tous les peintres flamands, 
puis il avait quitté ce maître pour entrer chez Gros, dont 
la palette plus brillante lui inspirait plus de sympathie; 1l 
se trouvait donc tout préparé à subir une influence nou- 
