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femme et, malgré la couleur un peu romanesque de cet 
épisode, je n'hésite point à lui donner place dans cette 
notice, parce quil fait ressortir un des côtés délicats et 
souvent douloureux de la profession des peintres, leurs 
rapports avec les modèles. Voici cette lettre, dont je sup- 
prime tout ce qui en pourrait indiquer l’auteur. 
« Je ne sais comment vous expliquer, Monsieur, le motif 
qui me fait vous écrire, lorsque, grâce à votre bienveil- 
lance, je puis vous voir chaque jour; mais je vous sais in- 
dulgent, c’est pourquoi je serai franche et vous avouerai 
que je n’ose vous parler. Je n’ai jamais entendu sortir de 
votre bouche que des paroles de bonté, et cependant, sl 
faut dire la vérité tout entière, vous m’imposez tellement 
que les mots expirent sur mes lèvres en votre présence. 
Pardonnez-moi donc d’avoir eu recours à la plume pour 
vous intéresser à ma triste position, et ne rebutez pas une 
pauvre femme qui cherche à atteindre la main que vous 
avez bien voulu lui présenter. 
» Je sais, Monsieur, que rien ne me donne le droit de 
compter sur votre appui, ma franchise envers vous pour- 
rail, au contraire, nuire à la position que Je réclame de 
vous en ce Jour; mais c’est au nom même des fautes dont 
je vous ai fait l’aveu que je vous supplie de m'aider à ren- 
irer dans le sentier de la vertu. Si je n'élais pas née pour 
y rester, la misère et les chagrins sans nombre que je lui 
dois m’auraient déjà fait descendre trop bas pour garder 
l'espérance de me relever. Mais enfin la lutte à épuisé mon 
courage, Je suis fatiguée de souffrir, non pour moi, je suis 
morte au monde, je le sais et je m’y suis résignée : l'avenir, 
ce mot si puissant, n’est plus pour moi qu’une amère dé- 
rision; mais ma mère, ma bonne et sainte mère, qui souf- 
fre tant pour moi sans l'avoir mérité, c’est une douleur 
