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considération affectueuse il était entouré dans cette maison. 
Il professait, de son côté, pour l’illustre écrivain uné 
chaleureuse admiration qu'on s'explique facilement lors- 
qu'on à entendu sa parole éloquente et sympathique et 
qu'on a subi le charme sévère de sa noble figure. De Caisne 
l'avait bien comprise et bien interprétée , car le portrait en 
pied de M. de Lamartine est un de ses meilleurs ouvrages. 
Se laissant volontiers dominer par l’ascendant du génie, 
le peintre partageait les sentiments du poète; ils étaient 
d'ailleurs conformes à ceux que, plus jeune, il échangeait 
dans sa correspondance avec son ami bruxellois. La révo- 
lution de 1848 fut donc aux yeux de De Caisne un événe- 
ment heureux; 1! crut à la possibilité de réaliser les plans 
si séduisants des philosophes humanitaires ; il y vit aussi 
un moyen de mettre en pratique les idées, qui l'avaient 
occupé toute sa vie, sur la direction des beaux-arts et sur 
l'amélioration de la condition des artistes. Le 28 avril 
1848, il fut investi des fonctions d’inspecteur des musées 
nationaux. On verra parmi les pièces que je donnerai dans 
l’Appendice, comment De Caisne avait compris sa mission. 
Les revirements politiques sont aussi brusques que fré- 
quents en France; le reflux emporta bientôt ce que le flux 
avait apporté, et l’artisté, un moment distrait de ses pin- 
ceaux, rentra dans son atelier, enfermant dans son cœur 
le souvenir de ses espérances déçues. Certes, 1l était en 
droit d’ambitionner encore de beaux succès; il venait 
d'atteindre la cinquantaine; il était dans toute la force de 
son talent, el une santé robuste mettait un corps sain au 
service d’une imagination encore fraiche et d'un esprit 
vigoureux. À-t-il éprouvé à ce moment une de ces défail- 
lances qui sont les crises du génie? Le chagrin des illu- 
sions renversées a-1-il pesé trop lourdement sur son cœur? 
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