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Qu'’a notre tour aussi nous demandons nous-mêmes, 
Mais non pour rapprocher follement les extrèmes, 
Mais non pour accoupler le serpent et l'oiseau, 
La rage et la douceur, la tigresse et l'agneau. 
Un début était grave et flattait notre attente, 
Et voilà que de pourpre au loin resplendissante 
On y coud au hasard l'un ou l’autre lambeau : 
C’est le bois et l'autel de Diane, un ruisseau 
Fuyant en maint détour par la plaine fleurie, 
Le Rhin ou l’arc-en-ciel ; brillante friperie, 
Mais dont ce n'était pas ici le lieu. Tu sais 
Peut-être reproduire à merveille un cyprès; 
Soit; mais je t'ai payé pour peindre mon naufrage, 
Mon navire brisé, moi-même qui surnage, 
Désespéré, mourant. On mit sur le métier 
Une amphore; pourquoi de la main du potier 
Ne sort-il qu'une cruche au dernier tour de roue? 
Poëte, si tu veux que la raison l’avoue, 
Retiens ce grand principe à tous les arts commun : 
Il faut que tout sujet soit simple, qu’il soit un. 
Pisons, dignes rameaux d'une tige si rare, 
L'apparence du bien trop souvent nous égare. 
de tâche d’être bref, et je deviens obscur, 
Ou j'énerve mon vers pour le rendre moins dur ; 
L'un, croyant se grandir, s’enfle, l’autre, trop sage, 
Rampera sur le sol, de crainte de lorage ; 
Qui veut de merveilleux varier son tableau 
Peint des dauphins au bois, des sangliers dans l'eau. 
L'ignorance remplace un défaut par un vice, 
: Au cirque Émilien, un ouvrier novice 
Reudra bién le poli d'un ongle, sous sa main, 
En cheveux ondoyants s'assouplira lairain ; 
Mais comme il ne sait pas poser un tout, ensemble 
Est manqué. Si jamais j'écris ct lui ressemble, 
Malheur à moi, qui suis assez peu curieux 
D'avoir un nez torlu, même au prix des cheveux 
