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Les soins des jeunes cœurs et la joyeuse amphore. 
Pourquoi me saluer poëte, si j'ignore 
Ou ne puis observer ces genres et ces tons ? 
Pourquoi, par fausse honte, à d’utiles lecons 
Préférer l'ignorance ? Une fable comique 
Ne s'exposera point en un style tragique, 
Et s’il faut raconter Thyeste et son festin, 
Arrière un vers bourgeois digne du brodequin. 
Que chaque œuvre, toujours fidèle à sa nature, 
Reste en sa place et garde une juste mesure. 
Il pourra cependant arriver que parfois 
Même la comédie ose élever la voix, 
Que, dans un mouvement de colère éloquente, 
Elle enfle de Chrémès la bouche menacante ; 
Et plus souvent encor que le tragique altier 
Descende dans la plainte au discours familier. 
Pauvre, exilé, souffrant, ou Télèphe, ou Pélée 
Rejetera bien loin toute plainte ampoulée, 
Tout mot long d’une toise, aussitôt que l’auteur 
Tient vraiment à toucher l’âme du spectateur. 
C’est peu qu’un beau poëme, il faut qu'il nous séduise, 
Et partout où lui plaît doucement nous conduise. 
Vois le visage humain, c’est le miroir des cœurs ! 
Sourire à ton sourire, et pleurer à tes pleurs. 
Si tu veux que mon âme, 0 Télèphe, à Pélée ! 
Soit du coup qui te frappe à son tour ébranlée, 
Pleure donc le premier, mes pleurs sont à ce prix: 
Remplis mal ton mandat, ou je bäille, ou je ris. 
Un front triste demande une voix gémissante; 
Rougit-il de colère, il la veut menacante ; 
Le langage badin convient à la gaité, 
Le style sérieux à l’air de gravité. 
La nature, en effet, d'avance rous exerce 
Aux formes que prendra la passion diverse, 
Le plaisir, le courroux, les pesantes douleurs 
Qui font pencher le front ct torturent les cœurs ; 
