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I! est rude aux censeurs, de cire pour les vices, . 
Lent à chercher l’utile, ardent en ses caprices, 
Prodigue, enthousiaste, et, son vœu satisfait, | 
Dédaignant aujourd'hui ce qu’hier il aimait. 
L'âge vient, et l'esprit, qui mürit avec l’âge, 
Tourne à l'ambition, prudemment se ménage, 
Veut des biens, des amis, et se garde d'aller 
D'où bientôt avec peine il faudrait reculer. 
Des misères sans nombre assiégent la vieillesse : . 
Apre au gain, le vieillard aceumule sans cesse, il 
Et des biens qu'il entasse il a peur de jouir, 
Révant un long espoir et l’œil sur l'avenir, 
D'un sens timide et froid gouverne toute chose, 
Difficile, engourdi, temporiseur, morose, 
Gourmandant la jeunesse et vantant le passé. 
Des saisons de la vie ainsi l’ordre est tracé. 
Les biens qu'en arrivant son printemps nous amène, 
Son automne avec elle en fuyant les entraîne, 
Craignez donc de jamais faire agir au hasard 
L'enfant en homme fait, le jeune homme en vieillard, 
Et tenez-vous aux mœurs que chaque âge suppose. 
Le drame est sur la scène, ou le récit l’expose. 
A notre oreille offerts les faits nous frappent moins: 
Que quand nos yeux en sont les fidèles témoins, 
Et que le spectateur se les transmet lui-même. 
Pourtant, ne portons point ce principe à l'extrême; 
Il est plus d’un objet à dérober aux yeux, 
Et qu'un vivant récit nous présentera mieux. 
Que l’exécrable Atrée ailleurs que sur nos scènes 
Aille faire bouillir des entrailles humaines > 
Et Médée égorger ses enfants au berceau; 
Que loin de nos regards Progné devienne oiseau, 
Cadmus serpent, spectacle atroce ou dérisoire 
Dont mon esprit blessé s’indigne sans y croire. 
Le drame qui prétend, souvent redemandé, 
Reparaître plus beau, plus il est regardé, 
A 
