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tous les membres de la famille impériale, et la venue de 
son frère lui semblait propre à y contribuer; 1l aurait sou- 
haité aussi d'entretenir le roi des Romains des affaires de 
l'Allemagne. Ferdinand ne se rendit pas à son désir : il 
allégua l’état de l'Empire et de ses propres royaumes, qui 
lui imposait le devoir de ne pas les quitter (1), et se borna, 
— encore ne le fit-il qu'au dernier moment, — à faire 
partir pour Bruxelles le second des archiducs, celui qui 
portait son nom (2). 
Comme on l'a vu, les lettres adressées aux états avaient 
fixé l’abdication au 14 octobre; cette cérémonie fut suc- 
cessivement reculée jusqu'au 25. 
Quoique la dignité de chef et souverain de la Toison 
d'or fût inséparable de la souveraineté des Pays - Bas, 
Charles-Quint voulut qu'une délibération spéciale des 
membres de l'ordre en sanctionnât la transmission à son 
fils. Dans tout Le cours de son règne, 1l avait montré com- 
bien l'honneur d’être à la tête de cette illustre compagnie 
avait de prix à ses yeux; jamais il n'avait accueilli de mau- 
vaise grâce les remontrances et même les censures de ses 
confrères (5) : à la veille de descendre du trône, il se plut 
à leur donner une dernière marque de lestime qu'il fai- 
sait d'eux. Le 20 octobre, les chevaliers qui se trouvaient 
(1) Lanz, Correspondenz des Kaisers Karl F, 1. IT, p. 674. 
(2) L’archiduc Ferdinand arriva à Bruxelles le 21 ou le 22 octobre. Il y a, 
aux Archives, la minute d’un mandement adressé par la reine de Hongrie, 
le 20, aux magistrats de Tongres, Saint-Trond et Malines, pour qu'ils fassent 
fournir à l’archiduc et à sa suite les chevaux dont ils auront besoin. 
Ferdinand retourna en Allemagne le 5 novembre. Voir Lawz, etc. , t. II, 
p- 695. | 
(5) Voy. l’Æistoire de la Toison d’or, par M. DE REIFFENBERG , passèm. 
