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L'Empereur entretint après cela le conseil, de l’ordre de 
Saint-Michel dont il était décoré; il dit qu'il se proposait 
de le renvoyer par plusieurs motifs : d’abord pour lini- 
mitié que le rot François [* lui avait montrée jusqu’à sa 
mort, et qui continuait sous le roi actuel Henri IT; ensuite 
parce qu'on admetlait dans cet ordre des personnes in- 
dignes d'y être reçues, tels que des hérétiques, des traîtres 
et d’autres infâmes; enfin, parce qu'il était résolu de ne 
le porter n1 d'en observer les statuts en Espagne. Les che- 
valiers, à l'unanimité, approuvèrent le dessein de l'Empe- 
reur (1). 
(1) Æistoria de la insigne orden del Toyson de oro, etc., t, III, p. 476. 
— Histoire de la Toison d’or, par M. DE REIFFENGERG, p. 441. 
Charles-Quint avait reçu l’ordre de Saint-Michel, de François I‘, en 1516. 
En 1551, pendant qu'il était en Allemagne, il voulut le renvoyer à Henri I, 
et, le 1: décembre, les chevaliers de la Toison d'or, qu’il avait fait convoquer 
à Bruxelles par la reine Marie, furent consultés sur ce dessein. L'assemblée 
l'approuva d’abord, se fondant sur l'alliance que le roi très-chrétien avait faite 
avec les Turcs; sur ce que, au mépris de sa foi et de ses promesses, il avait 
suscité la guerre à l'Empereur, tant en deçà qu’au delà des monts, et empé- 
ché les progrès du concile et le bien de la religion. « Mais une discussion plus 
» réfléchie fit naître des considérations qui déterminérent les chevaliers à 
» opiner unanimement pour le parti contraire, comme le plus prudent et le 
» plus conforme à l'esprit de douceur et de modération que le chef et souve- 
» rain avait toujours fait éclater. Ces considérations étaient que ce renvoi, 
» qui serait interprété comme uné renonciation absolue, de la part de l’Em- 
» pereur, à toute amitié avec le roi très-chrétien, tant pour le présent que 
_» pour l'avenir, ne pourrait qu'aigrir celui-ci et augmenter la désunion; que, 
» si l'Empereur ne voulait plus honorer cet ordre, il pouvait le garder et ne 
» le plus porter, sans rien diminuer de la vigueur des mesures qu’il prendrait 
» pour s'opposer à l'agression du roi de France; qu’au surplus, comme l’Em- 
» pereur n'avait pas rendu cet ordre à François [‘", dans le temps qu’il était 
» en guerre avec ce prince, il semblait qu’à plus forte raison, il ne devait pas 
le renvoyer actuellement au roi son fils, etc. » (Æéstoire de la Toison d’or, 
par M. DE ReiFFENBERe , pp. 456 et 457.) 
L'Empereur n’avait pas encore renvoyé l’ordre de Saint-Michel, lorsqu'il 
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