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il aimait à la consulter sur les entreprises qu’il méditait, 
sur la direction à donner à sa politique : 1l n'avait pas de 
secrets pour elle. Telle était l'estime qu’il faisait de son 
caractère et de ses talents que, ayant convoqué la diète 
impériale à Spire, au commencement de 1545, et étant 
retenu par la goutte à Bruxelles, il voulut y envoyer sa sœur, 
pour présider à sa place (1). A différentes reprises, dans 
le cours de ces vingt-cinq années, la reine avait témoigné 
le désir d’être déchargée de son gouvernement, pour se 
consacrer à Dieu; toujours l'Empereur avait éludé sa de- 
mande, quoique, dès 4540, il eût pris l'engagement d'y 
avoir égard. Quelques semaines avant son abdication, il 
l'avait encore sollicitée de conserver la régence sous le roi 
son fils, ne füt-ce que pour très-peu de temps; mais celle 
fois 11 l'avait trouvée inébranlable (2). 
C'était sa retraite que la reine voulait elle-même annon- 
cer aux états. Elle le fit en des termes pleins de simpli- 
cité et de modestie, se taisant sur les services qu’elle avait 
rendus au pays, ne parlant que de son insuffisance, décla- 
rant que, si son savoir eût répondu à la volonté, à la fidélité, 
à l'amour et à l'affection qu’elle avait apportés dans l’exer- 
cice de sa charge, aucun prince n’eût été mieux servi que 
l'Empereur, aucun pays n’eût été mieux gouverné que les 
dix-sept provinces. « Je supplie, en la plus parfaite humi- 
» lité que je puis, — ainsi s’exprima-t-elle en terminant, 
» — je supplie à Votre Majesté, à vous, monseigneur, et 
» à vous autres, messieurs, prendre les services faits en 
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(1) Notes du comte de Wynants, directeur général des archives de l'État 
sous le régime autrichien. 
(2) Voy. sa lettre à l'Empereur, dans les Papiers d'État du cardinal de 
Granvelle, t. IV, pp. 469-480. 
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