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le Danemark; cette famine doit, à mon avis, être con- 
sidérée aussi comme amenée par les crimes de ce prince, 
et sa mort horrible (dont cependant Saxo ne fait pas men- 
tion) comme la punition de ces mêmes crimes; car il 
convient de rappeler que c'était l'habitude des peuples 
germaniques, et, comme le prouve la tradition de Popiel, 
probablement aussi des peuples slaves, de regarder leurs 
rois comme étant cause des calamités publiques, et même 
de celles qui arrivaient par suite de phénomènes physi- 
ques. Parfois on les détrônait, comme Ammien Marcel- 
hin, 28, 5, l’atteste des Burgondes, parfois on les tuait, 
c'est-à-dire qu'on les immolait comme victimes expiatoires 
pour désarmer la colère des dieux que les rois avaient 
irrilés, à ce qu'on éroyail. Que cette immolation ait eu 
lieu au moins à l’occasion d'années stériles et de famine, 
c'est ce qui se trouve expressément confirmé dans le 
Heimskringla de Snorre Sturleson ; il v est dit (1) que du 
temps du roi le Suède Domaldi, 1l éclata uue famine 
qu'on ne pouvait apaiser ui par des sacrifices d'animaux, 
ni par des sacrifices d'hommes: de sorte que, dans une 
grande assemblée tenue à Upsala, les chefs du peuple 
décidèrent que le roi Domaldi lui-même serait sacrifié. 
Ce ne fut pas une vaine décision, car ils surprirent le 
roi, le tuèrent, et oignirent de son sang le siége des 
dieux. La même saga (2) rapporte que, dans la province 
de Wärmeland, une grande famine ayant éclaté, les 
habitants en attribuèrent la cause à leur roi Olaf Tre- 
telgja; « car, dit Snorre, les Suélois ont l'habitude d’at- 
tribuer à leurs rois aussi bien la cherté des vivres et la 
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(1) Fnglinga Saga , c. 18. 
(2) C. 47. 
