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villes, des comités de lecture institnés par les autorités 
communales; 2° que, selon le système qui vous a été ex- 
posé, les entrepreneurs de théâtres auront un intérêt direct 
à ne pas accepter de pièce dépourvue d'éléments de suc- 
cès : en effet, si elle est sifflée, pas de prime pour eux; 
si même le public l’accueille par ses suffrages, la prime 
les indemnisera rarement de toutes les dépenses de temps 
et d'argent que leur aura coûté l’exhibilion de louvrage. 
Un dernier point, et le plus difficile peut-être, restait 
à régler : je veux parler du tarif des primes. Vos commis- 
saires auraient voulu pouvoir se dispenser de traiter ce 
point délicat, car ils se voyaient placés entre deux éeueils : 
ils avaient à craindre de présenter un tariftrop élevé, selon 
ceux qui auront à voter la dépense, ou trop bas au gré de 
ceux en faveur desquels il s'agit d'instituer des encourage- 
ments; mais ils n’ont pas cru qu'il leur fût permis de se 
soustraire à celle obligation. 
Le projet de tarif qui vous sera soumis, el qui est le 
fruit d’un müûr examen, n'a été, du reste, considéré par 
eux que comme un cadre susceptible d'être agrandi ou res- 
treint. Les deux elasses d’abord, et le gouvernement en- 
suite, statueront à cet égard. Quant à vos commissaires, 
les chiffres qu'ils ont établis sont à leurs yeux des minima , 
au-dessous desquels on ne saurait descendre : qu'est-ce, 
en effet, qu'une prime de 500 francs donnée à Bruxelles 
pour une comédie, un drame, une tragédie en cinq actes? 
une prime de 800 francs pour un opéra-comique en quatre 
actes ? une prime de 1,000 franes pour un grand opéra en 
cinq actes, et du double de cette somme, lorsque le grand- 
opéra est à spectacle et avec ballets? Les personnes un peu 
au courant de ce qui se passe à notre principal théâtre sa- 
vent qu'on y monte rarement un grand opéra à spectacle 
