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d'une vocation sérieuse, seconda notre jeune dessinateur. 
dans ses tentatives jusqu'alors peu fructueuses pour vain- 
cre la résistance de son père à des projets qualifiés de rêves 
chimériques. Un ambassadeur de Savoie étant venu visiter. 
Anvers, entra chez Hoefnagel, le marchand de diamants, 
pour faire quelques acquisitions. Pendant qu’on se mettait 
en devoir de satisfaire à sa demande, il aperçut dans un 
coin de la boutique Georges qui dessinait, selon son 
habitude. L’ambassadeur s’approcha de lui, fut frappé des 
dispositions qui se révélaient dans le simple caprice d'un 
crayon encore inexpérimenté et en fit tout haut l’observa- 
tion. Le négociant, peu touché des éloges donnés à son 
fils, se plaignit amèrement de la désobéissance de celui- 
ci, ajoutant qu'il saurait bien toutefois le contraindre à 
laisser là ses dessins pour s'occuper des choses du com- 
merce. L’ambassadeur lui déclara qu'il aurait tort et il le 
lui prouva par de si bonnes raisons, outre qu'il fit des 
achats assez considérables, que le marchand finit par pro- 
mettre de ne plus contrarier les penchants de son fils. La 
parole d’un ambassadeur avait alors du poids, et le plus 
fier bourgeois ne pouvait se soustraire entièrement à son 
ascendant, fût-11 de nos provinces où régnait un sentiment 
si général et si vif d'indépendance. 
Georges Hoefnagel, libre désormais de toute entrave, 
n'ayant plus rien à démêler avec les arides travaux du 
négoce, se livra entièrement à ses études favorites. Sem- 
blable aux artistes de son temps, qui avaient, on est bien 
forcé de le reconnaître, cette supériorité sur la plupart de 
ceux de notre époque, il visait à des connaissances variées, 
et, sans négliger le dessin, apprenait à lire dans les textes 
originaux les grands écrivains de l'antiquité. On n'avait 
pas encore inventé les spécialités, vilain mot et vilaine 
