( 990 ) 
ses pinceaux, parlageaut ses loisirs, disent Van Mander 
el Decamps, entre la peinture et la poésie latine. 
Hoefnagel n'a été considéré que comme minialuriste par 
les biographes, qui, à quelques faits de l’histoire de sa vie, 
se sont bornés à ajouter l'indication des manuserits qu'il 
décora de somptueuses illustrations pour Ferdinand d'Au- 
triche et pour l'empereur Rodolphe. Si l'on s'en tenait aux 
reuseignements qu'ils ont donnés, on en serait réduit à 
u'accorder à lartiste qu'une admiration de coutiance. H 
existe heureusement un recueil plein de gravures, d'après 
les dessins d'Hoefnagel, mais dont personne ne parle, 
el qui semble avoir été ignoré de tous les icouographes, 
bien qu’il se trouve dans là plupart des grandes bibliothè- 
ques. Ce recueil nous montre le talent du peintre anversois 
sous les aspects les plus divers; 1} le fait apprécier comme 
peintre de genre, paysagiste , archéologue, observateur et 
fidèle interprète des mœurs des contrées qu'il visite; il nous 
permet de le suivre dans ses voyages et de rectifier beau- 
coup d'erreurs de ses historiens. D'où vieni que l'ouvrage 
en question, dont l'impression a multiplié les exemplaires, 
n'a pas été connu des écrivains qui se sont occupés d'Hoet- 
nagel? Ce n'est pas que l’auteur se soit caché sous le voile 
de l’anonyme, car Les planches dont il a fourni les dessins 
sout signées en toutes lettres, el datées qui plus est. La 
cause véritable, c'est que la publication dont il s'agit et 
qui ne comprend pas moins de six volumes in-folio, n'est 
pas arlistique, pour nous servir d’un adjectif consacré par 
l’usage, mais géographique. Les géographes, n'étant pas 
artistes, n'ont pas prêté vraisemblablement une grande 
attention à l'élément pittoresque du recueil; les artistes, 
n'étant pas géographes, n’ont pas été chercher dans un 
livre qui ne paraissait pas être fait pour eux les dessins 
