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Rapport sur le concours quinquennal des sciences physiques 
et mathématiques (1849-1853), par M. le professeur 
H. Valérius, rapporteur du jury. 
Monsieur LE MINISTRE, 
« Le jury nommé par arrêté royal du 51 décembre 1855, 
à l’eflet de décerner le prix au meilleur ouvrage sur les 
sciences physiques et mathématiques qui à paru en Bel- 
gique, pendant la période quinquennale, a l'honneur de 
vous faire connaitre le résultat de ses délibérations. 
Les ouvrages qu'il avait à passer en revue sont consa- 
crés les uus à des recherches nouvelles, tandis que Îles 
autres ont eu pour objet d'exposer l’état que présentaient, 
au moment de leur publication, les diverses branches 
dont ils traitent respectivement. Les uns et les autres sont 
utiles à la science : ceux-là par les progrès qu’ils lui im- 
priment directement, ceux-ci en la disséminant, et en 
mettant ainsi un plus grand nombre de personnes à même 
de profiter de ses couquêtes. 
Pour écrire un livre de la première classe, il faut du 
sénie; ceux de la seconde classe ne demandent qu'un : 
esprit systématique et de l’érudition, qualités estimables 
sans doute, mais moins rares que le génie qui invente. Ce 
sont ces motifs, Monsieur le \inisire, qui, dès son entrée 
en fonctions, ont porté le jury à décider, en principe, 
qu'entre deux ouvrages ayant l’un et l’autre atteint le but 
scientifique que l’auteur s'était proposé, 1! donnerait la 
préférence à celui qui renfermerait le plus d'idées et de 
découvertes nouvelles. Un seul membre ne s'est pas rallié 
