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 quelques remarques générales sur les trois premiers cha- 

 pitres, et à m'occuper, pour des raisons que j'expliquerai 

 plus loin, d'un examen plus particulier du quatrième. 



Je commencerai par constater que l'auteur a fait des 

 recherches propres, qui attestent la connaissance et l'étude 

 des principales sources. J'approuve tout à fait qu'il ait fait 

 précéder l'histoire de l'établissement de la famille carlo- 

 vingienne sur le sol belge de celle des origines franques. 

 Ces dernières sont assez bien exposées dans leurs contours 

 généraux , et les deux institutions qui, au point de vue du 

 concours, réclamaient une attention spéciale, la royauté 

 et la mairie du palais, sont bien décrites dans leurs déve- 

 loppements successifs. Toutefois, je ne pense pas que 

 l'auieur rende tout à fait l'état actuel de la science sur les 

 questions qui concernent ces institutions; il s'appuie prin- 

 cipalement sur les travaux de MM. Guizot, Thierry, Roth 

 et Pertz, sans tenir compte des ouvrages plus récents et fort 

 importants de MM. Léo, Sybel et Waitz (Deutsche Verfas- 

 sungsgeschichte). Quant à la partie qui concerne l'histoire 

 poliliquedesFrancs, notre honorable confrère, M. Borgnet, 

 me paraît être tout à fait dans le vrai, en faisant remar- 

 quer que l'auteur n'a pas donné assez d'attention à un des 

 faits principaux de cette histoire, qui constitue en quelque 

 sorte le mobile des événements pendant une période assez 

 considérable ; je veux dire l'éloignement toujours croissant 

 entre la Neustrie et l'Austrasie, éloignement qui, déjà 

 longtemps avant la séparation définitive deces deux parties 

 de l'empire franc, devint souvent un véritable antago- 

 nisme. Ce fait est capital dans l'histoire des fondateurs de 

 la race, il donne la clef de leur fortune politique. Je re- 

 grette d'autant plus cette omission, que l'auteur a bien saisi 

 et bien développé les dilïérences essentielles qui s établis- 



