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nous sommes toujours obligé à revenir au seul système 

 que la science puisse avouer, à celui qui consiste à discuter 

 les textes et les monuments historiques d'un caractère sé- 

 rieux, qui fournissent des indications sur l'époque et le 

 lieu de sa naissance. Toute tentative de résoudre la ques- 

 tion en dehors de cette méthode par des combinaisons, 

 des conjectures, des hypothèses plus ou moins ingénieuses, 

 plus ou moins probables, demeurera forcément impuis- 

 sante, et il n'est pas, j'en ai la ferme conviction, de corps 

 scientifique qui, ayant conscience de sa mission et de la 

 responsabilité qui lui incombe envers la science, pût vou- 

 loir sanctionner par ses suffrages une semblable entre- 

 prise. Ce n'est pas qu'on ne puisse employer dans cette voie 

 beaucoup d'esprit, un talent réel; dans la seconde partie 

 de son quatrième chapitre, l'auteur a montré l'un et l'autre. 

 Les pages consacrées à établir que le pays de Liège est bien 

 le siège de la famille carlovingienne, que c'est leur pays 

 par excellence, sont écrites avec une chaleur de senti- 

 ment, une habileté dans le choix des faits, une conviction 

 sincère, qui rencontrent mes sympathies. Si l'auteur a 

 voulu réunir dans un rapide aperçu tout ce qui peut être 

 dit en dehors des raisonnements rigoureux de la critique 

 historique, pour justifier devant l'opinion le désir d'une 

 partie du pays de s'approprier et d'honorer plus particu- 

 lièrement la mémoire de Charlemagne, je reconnais vo- 

 lontiers qu'il a mené sa tâche à bonne fin; mais c'est là 

 tout ce que je puis concéder, en réservant les droits do 

 la science auxquels, encore une fois, le mémoire ne salis- 

 fait pas. » 



