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ronlradinioii onlre les premiers el les derniers vers de la 

 pièce. 



A Ja lecture de ces derniers vers, Messieurs, l'un de vos 

 commissaires, plein de respect, d'ailleurs, pour le senti- 

 ment religieux qui lesanime, a cru pourtant devoir déclarer 

 qu'il ne se ralliait en aucune façon aux conclusions du 

 poëte. Il s'arrête, lui, à la première ligne du poëme : 



L'tîsprit de l'homme est grand, il sonde toute chose. 



11 croit, et d'une foi consciencieuse, à l'énergie sponta- 

 née et libre de l'humanité elle-même dans ses progrès et 

 ses découvertes, (jui est aussi sans doute un don de Dieu, 

 mais un don continu, en sorte qu'il est inopportun d'y 

 faire intervenir à chaque instant ce pouvoir éternel dont 

 nous devons adorer les desseins sans vouloir les pénétrer. 

 En un mot, ce qu'il approuve dans la pièce, c'est l'écrivain 

 et non le penseur. 



Quant à vos deux autres commissaires , ils n'ont vu dans 

 le poëme qu'une forme noble et élevée, donnée à une 

 pensée qui appartient aux poètes aussi bien qu'aux histo- 

 riens el aux philosophes. Mais, tout en l'approuvant, ils 

 ne regardent pas comme irréprochable la manière dont 

 elle est présentée. Ainsi, unanimes tous trois pour cou- 

 ronner l'artiste éminent en poésie, nous ne le sommes pas 

 moins pour blâmer l'exagération de cette donnée dans la 

 dernière partie de la pièce, oii, à des idées exactes et pré- 

 cises, succède la description vague et obscure d'une réno- 

 vation complète de l'humanité, rénovation pacifique et 

 religieuse, sans doute, mais qui semble encore bien éloi- 

 gnée de nous et à laquelle les chemins de fer ne porteraient 

 qu'un faible concours , s'ils continuaient à être à la fois 

 les instruments de la guerre aussi bien que de la paix, les 

 conducteurs de l'erreur comme de la vérité. Nous ajoutons 



