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 généreux Mécène a ouvert un beau crédit aux muses na- 

 tionales llamantle et tVanijaise. Il les a invitées à célébrer 

 les bienfaits delà loi du 1*' mai 1851, qui dola le pays 

 d'un réseau de voies ferrées et inaugura une ère nouvelle 

 de prospérité, en reliant la Belgique à ses puissants voi- 

 sins. Bien que ce protecteur des lettres belges abritât sa 

 modestie sous le voile de l'anonyme, M. Bisscholï'sheim 

 ne put se soustraire à la reconnaissance publique qui en 

 souleva les plis. 



Certes, le sujet n'est pas nouveau. Déjà en 1840 le poète 

 Da Costa intercala le cliemin de fer dans la brillante revue 

 intitulée Vijfen licintigjaren.Woïci ce passage remarquable, 

 traité de main de maître et avec la verve fougueuse qui 

 distingue le chantre batave : 



Ja mecrî de vrije zee, waarin de stoomboot zwemt, 



En 's aardrijks vaste korst in ijzren band geklemd, 



Waarop dcspoortrein gonst, wedijvren met elkander. 



Zie langs zijn tweelingslijn dien fellen Salamander ! 



Vuur sist het uit zijn buik, die rammelt over de aard. 



Hij voert bevolkingen en légers in zijn staart, 



Metalen tenten, die met bliksemende wielen 



Wat stand houdt, waar hij schreeuwt, verplettrcn en vernielen. 



Hij runt, hij vliegt; hij rukt, verwaten en verwoed, 



Afgronden in 't gezicht, en bergen et gemoet, 



Die wijken, of doorboord, een open heirbaan laten. 



Desteden naadren tôt elkander; volken, staten 



Doorkruisen, mengen zieh. Eén zelfde stooinkrachtvaart 



Sleept heel ons mcnschdom voort, en effcnt lieol onze aard. 



De son cô'.é, mais sous un point de vue bien différent, 

 l'élégant traducteur du Mérite des femmes de Legouvé, 



