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(le l'ode, ils ont préicxlë que l'idylle n'a point la forme 

 requise, ni le ton qui convient au sujet; qu'au surplus 

 l'auteur ne traitait les bienfaits de la vapeur que d'une 

 manière accessoire, et donnait trop d'importance aux 

 vertus champêtres de M. de Chalumeaux : c'était une ques- 

 tion d'appréciation. Je me suis permis de répliquer que 

 ces motifs de rejet me paraissaient au moins spécieux : 

 j'ai voulu démontrer que, aucune forme spéciale n'étant 

 imposée aux concurrents, nous n'avions à exclure aucun 

 genre de poésie; que tous me semblaient bons, dès qu'ils 

 remplissaient les conditions de langage et de style qui 

 leur sont propres; que si la trompette est de rigueur 

 pour mettre la locomotive en mouvement, pas n'est be- 

 soin de l'emboucher pour chanter sa marche rapide. J'ai 

 avancé assez timidement que les chants mélodieux de la 

 muse agreste étaient parfois préférables aux bruissements 

 soutenus, enflés, ronflants et nasillards de la grosse pé- 

 dale des grandes orgues, sur laquelle plusieurs concur- 

 rents s'obstinaient à tenir le pied; j'ai prétendu que, pour 

 ne pas enfourcher l'hippogriffe de l'ode, on ne se trou- 

 vait pas nécessairement à califourchon sur le héros des 

 chants d'Apulée. J'ai demandé en dernier lieu si, pour 

 remettre l'idylle en honneur, il fallait attendre qu'il plût 

 à un Mécène fantaisiste de mettre en concours l'arrêté 

 royal sur les expositions agricoles? 



Rien n'y a fait, et la majorité des commissaires ayant 

 décidé que l'idylle serait condamnée impitoyablement, et 

 le prix décerné au n° 2 {Replète terram et subjicite cam), 

 je me suis joint à cette majorité, sans éprouver toutefois 

 un excès de conviction. Qu'il me soit permis de motiver 

 cette décision. 



Certes, sous le rapport de l'invention , de l'ampleur du 



