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Selon Commines, les princes sont de deux natures, 

 saijea ou fols. Les sac/es sont suhlils , et la sagesse consiste, 

 comme il le dit en parlant des Vénitiens, dans l'art d'ac- 

 croîlresa puissance (1). 



C'est d'après ces règles que Commines proclame Louis XI 

 <L plus sage, plus libéral et plus verlueulx que les princes 

 » qui régnoient en son temps (2). » Assurément Louis XI 

 a accru son royaume; mais n'y a-t-il rien à dire sur les 

 moyens auxquels il a eu recours pour y parvenir? Com- 

 mines s'en inquiète peu, car, d'après lui, « ceux qui gagnent 

 j> ont toujours l'honneur (3), » et il ne lui en coûte pas 

 davantage pour avouer que Louis XI et Charles le Hardi 

 cherchaient muluellement à se tromper (A). En effet, trom- 

 perie et habileté sont deux synonymes (5). Mais le roi avait 

 plus de sens naturel, ce que l'on ne saurait assez esti- 

 mer, car e en tous estats y a bien à faire à vivre en ce 

 » monde (6). » 



Ce sens naturel, dit Commines, est une grâce de Dieu 

 accordée aux rois; mais il ajoute qu'il en est une autre 

 non moins grande, c'est de savoir <c gagner gens. » Cela 

 prouve que les rois ne sont aveuglés ni par la haine ni par 

 l'orgueil (7), et il n'est sage prince qui ne se mette en 

 peine d'avoir quelques amis dans la partie adverse {H). En- 

 tre tous ces princes, le plus sage fui le roi Louis Xt « qui 



(1) Mém.,l, p. 1125 II, p, 409. 

 (-2) Mém., II, p. 252. 

 (5) Mém., II, p. 66. 



(4) Méni., I , p. 279. 



(5) Mém., I, pp. 257,241. 



(6) Mém., I, p. Ô05. 



(7) Mém., I, p. 82. 



(8) Mém., I, p. 260. 



